Afgelopen zondagavond moesten de waterpoloheren van de Reest aantreden tegen de reserves van Neptunia ’24 uit Sneek. Deze periode staat voor de Reest in het teken van alles of niets als het gaat het kampioenschap in de vierde bondsklasse. In een serie van wedstrijden wordt er gespeeld tegen naaste concurrenten met als apotheose het thuisduel op 8 maart tegen Dragor uit Drachten. Zondag stond de nummer 3 op het programma. Neptunia heeft een erg goede reeks achter de rug waarin het maar weinig punten heeft laten liggen. Daarbij kon de Reest afgelopen zondag niet afreizen moet voltallige en fitte selectie. Martijn van der Leest moest afhaken vanwege een enkelblessure en Martijn Meijer en Jeroen Flederus waren vanwege blessures maar minimaal inzetbaar. Opkomend talent Wouter de Vries werd door coach Erik Nonhebel op het laatste moment aan de selectie toegevoegd en deed dit meer dan verdienstelijk.
De opdracht die coach Nonhebel aan zijn ploeg meegaf was om vanaf het begin met volledige inzet en concentratie te spelen. Daarbij moest Neptunia vroegtijdig onder druk worden gezet zodat de Snekers niet in hun vertrouwde spel konden geraken. In een zorgvuldig opgezette aanval kwam David IJben vrij door bij de tweede paal en waarna hij direct de 0-1 aantekenen. In de tegenaanvallen wist Neptunia veel gevaar te stichtten. De Snekers bewogen erg goed in de aanval en waren daardoor erg lastig te verdedigen. De Meppeler verdediging was daarom genoodzaakt om een aantal keer aan de noodrem te trekken. Neptunia zag zich daarbij gesteund door het goed, maar zeer strak fluitende arbitrale duo Bos & Hut. Keeper Martijn Schuring verslikte zich in een inzwemmende man waarna Neptunia eenvoudig de bal in het doel kon werken. Het spel kon in deze fase alle kanten op want beide ploegen creëerde veel ruimte en dus ook kansen. Het was Eelco Bakker die de Reest aan de goede kant van de score hield en de 1-2 liet aantekenen. Kort daarop was het wederom Neptunia wat in een goed uitgespeelde manmeer langzij wist te komen. Echter, de Reest liet zich niet van de wijs brengen en bleef goed waterpoloën. Eerst was het Arjan Broekman die liet zien volledig te zijn hersteld van zijn handblessure. Broekman zette goed door na een mislukte doelpoging waarna alsnog de 2-3 binnentikte. In het slot van de eerste periode bezorgde Eelco Bakker de Reest een nog comfortabelere voorsprong; 2-4.
In de rust benadrukte coach Erik Nonhebel dat er verdedigend nog minder ruimte moest worden weggegeven. Neptunia weet zich goed raad met de ruimte die ze krijgt dus mochten ze niet in stelling worden gebracht. Bij de start van de tweede periode bleek al snel dat Neptunia er geloof in had om de punten in huis te houden. Vanuit een goed uitgespeelde manmeer vonden de Snekers wederom de aansluiting. In een korte periode wist de Reest in naam van Martijn Meijer de marge weer uit te bouwen naar 3-6. Meijer ontdeed zich enkele malen goed van directe tegenstander en schoot tot tweemaal toe feilloos raak. Langzaamaan kreeg de Reest meer controle over de wedstrijd en in deze fase had het feitelijk de voorsprong al moeten uitbreiden. Neptunia gaf zich niet zomaar gewonnen en bracht de 4-6 op het scorebord. Arjan Broekman toonde met een prachtige solo vanaf de midvoor nog maar eens zijn kwaliteit en liet de 4-7 op het scorebord noteren. In principe had de Reest de laatste seconden van de periode moeten uitspelen waarna het met een ruime voorsprong aan de 3e periode kon beginnen. Echter, doordat de pressing niet goed werd uitgevoerd kon Neptunia in de slotseconden nog een schot loslaten op het Meppeler doel. Het schot, wat een makkelijke prooi had moeten zijn voor keeper Martijn Schuring, belandde alsnog nog in het doel waardoor de tussenstand op 5-7 kwam.
In de derde periode stelde de Reest orde op zaken. Er heerste bij de Meppelers een gevoel dat het niet nodig was om hier averij op te lopen. Verdedigend werd Neptunia door de sterk spelende Anne Rogier Leutscher en William Bijker aan banden gelegd. In aanvallend opzicht werd het tempo omhoog geschroefd waardoor er meerdere kansen werden gecreëerd. Eelco Bakker wist nog tweemaal het net te vinden en Roelof Driesen scoorde vanuit een strafworp. Daarnaast deed David IJben nog een duit in het zakje door zijn erg goede spel en werklust te bekronen met nog een doelpunt. Neptunia kon hier slechts één tegendoelpunt tegen inbrengen waardoor de Reest een definitief gat had geslagen naar 6-11.
De laatste periode was louter en alleen voor de statistieken. Echter, beide ploegen lieten deze aantrekkelijke en spannende pot niet als een nachtkaars laten uitgaan. Neptunia wist de score in de vierde periode te openen vanuit een strafworp. Hierna lag het initiatief weer bij de Reest. Het was zowaar William Bijker die na een inzwemmende actie de bal achter de Sneker doelman wist te ‘smashen’. Jeroen Flederus deed in de slotminuten van deze wedstrijd ook nog van zich spreken door tot tweemaal de bal snoeihard in het Sneker doel te schieten. Hierna wisten beide ploegen nog eenmaal te scoren. Het laatste wapenfeit kwam op naam van Eelco Bakker die na een solo over het hele veld de eindstand van 8-15 op het scorebord liet noteren. Na afloop was vreugde en ontlading in het Meppeler kamp. Door wat personele problemen en een lastige tegenstander is het maar de vraag hoe zo’n wedstrijd uiteindelijk zal gaan verlopen. “Naast de kwaliteit die de ploeg bezit is het een groot compliment voor de werklust en inzet die vandaag is getoond. Een dergelijke uitslag zegt daarom alles.” Wist coach Erik Nonhebel na afloop te zeggen.
