Afgelopen zaterdag stond er voor de waterpoloërs van De Reest de klassieker tegen de Groningers studentenploeg De Walvisch op het programma. Sinds begin dit millenium spelen de ploegen bijna jaarlijks tegen elkaar en was het de zeventiende ontmoeting in totaal. De Reest had daarin een licht overwicht. Acht ontmoetingen werden in het voordeel van de meppelers beslecht, zes keer was de winst voor De Walvisch en twee keer werd er gelijk gespeeld. De wedstrijden staan garant voor spanning en sensatie, alle componenten voor een heerlijk waterpolotreffen.
Zo ook afgelopen afgelopen zaterdag. De Walvisch startte frivool en kon door goed positiespel het spel dicteren. Door middel van een straffe pressing werd het De Reest lastig gemaakt een aanval op te bouwen en kon de tegenstander zelf de sterke schutters en midvoor aanspelen. Coach John de Rapper begon met een zoneverdediging om de midvoor van De Walvisch moeilijker te laten aanspelen, maar door het slimme spel van de tegenstander werd dit eenvoudig omspeelt. De Walvisch creëerde kansen en kon op die manier enkele malen doeltreffend afronden. De Reest daarentegen creëerde ook voldoende maar faalde enkele keren in de afronding. Zodoende konden de mannen van De Walvisch uitlopen naar een 2-4 voorsprong na de eerste periode. Het waren jongeling Venekamp en Bakker die uiteindelijk doeltreffend waren voor de thuisploeg.
In de tweede periode kon De Walvisch het hoge tempo van de eerste periode niet volhouden. De Reest sloot aan en beet zich vast in de tegenstander. De tactische wijziging om van een zone naar een pressing eigen helft over te gaan pakte goed uit. Daarnaast werd er met veel meer beweging de aanvallen opgezet. De Walvisch moest vaker aan de handrem trekken waardoor er meerdere malen overtalsituaties en strafworpen werden uitgedeeld. Tijdens de wedstrijden werden maar liefst 26 uitsluitingen door de heren scheidsrechters uitgedeeld. 11 voor de thuisploeg en 15 voor de Groningers. Het verschil in het aantal uitsluitingen zou uiteindelijk ook de einduitslag bepalen. Drie situaties benutter midvoor Richard Kamphuis. Tweemaal koelbloedig vanuit een strafworp en een keer een goed uitgespeelde manmeer situatie. Zo had De Walvisch halverwege de wedstrijd nog een kleine voorsprong (5-6) maar nam De Reest gaandeweg het initiatief over.
Dit werd onderstreept in de derde periode. Een werkelijk schitterende periode van de zijde van De Reest waarin alles lukte en over de fysieke en mentale kracht beschikte om de Walvisch haar wil op te leggen. Doelpunten van Bakker en Kamphuis (Beide 2 x), Meijer en Venekamp zorgde voor een sensationele 6-0! Periodestand (tussenstand 11-6). Zo kantelde de wedstrijd in het voordeel van de thuisploeg en was het een kwestie van de laatste periode geconcentreerd uitspelen.
In de laatste periode voerde De Walvisch de druk op, maar kon De Reest tot vier minuten stand houden en wist De Walvisch uiteindelijk 11-7 kon aantekenen. Uitblinkende keeper Schuring had hierin een belangrijke rol door al vroeg in de periode een strafworp te keren. Dit was de nekslag voor de tegenstander en daarmee was het laatste sprankje hoop weg bij de studenten. De Reest speelde de periode geconcentreerd uit en kon door doelpunten van Bakker en Hoeve nog tweemaal scoren. De Walvisch deed dit nog tweemaal maar dit was voor de statistieken. Uiteindelijk werd de wedstrijd afgesloten met een eclatante 13-9 overwinning.
Na afloop was de stemming opperbest in het meppeler kamp. Fysiek staat de ploeg er zeer goed voor en ook mentaal lijkt de ploeg erg sterk. Het team is in balans door het volledig wegcijferen van spelers als Hoeve, De Vries en van der Zwan en heeft het in verdedigend opzicht met midachter Bijker en keeper Schuring een zeer solide verdedigend blok. Daarnaast lukt het de spelers Bakker, Kamphuis en Meijer veel kansen te creëren en daarbij begint Arnold Venekamp scorend vermogen te ontwikkelen. Jeugdspelers Maarten Flederus en Jeroen Pol doen wekelijks speelminuten op bij de hoofdmacht waardoor de breedte van de selectie sterker begint te worden. Onder de bezielende leiding van John de Rapper begint de fysieke trainingsarbeid haar vruchten af te werpen. Over twee weken staat de Drentse Derby op het programma tegen De Kikker uit Emmen. Al jaren is dit een lastige horde voor De Reest. Na deze wedstrijd zullen de krachtsverhoudingen in de 3e klasse weer een stuk duidelijker worden.
