Afgelopen weekeinde stond het treffen tussen de hoofdmacht van de Reest en Stadskanaal op het programma in bad Hesselingen. Op papier moest Stadskanaal geen probleem vormen voor de Meppelers. Stadskanaal bezet een solide plaats in de middenmoot en de Reest stond op voorhand op een gedeelde eerste plaats. Stadskanaal kende daarbij ook nog de nodige personele problemen waardoor de ploeg maar met een nagenoeg minimaal spelersaantal kwam opdraven. Echter, sinds het verlies tegen Dragor kent de Reest de nodige motivatie problemen. Dat motivatie de grootste tegenstander was bleek afgelopen zaterdag ook. De Reest finishte ongeïnspireerd via de periodestanden van 1-0, 4-2, en 5-2 uiteindelijk op een 7-3 overwinning.
De Reest startte in de eerste periode met een straffe pressing. Stadskanaal moest vroeg aan banden worden gelegd zodat de Reest de dominerende ploeg zou zijn. Op deze manier moest ook worden voorkomen dat Stadskanaal vanwege de minimale bezetting de wedstrijd zou gaan temporiseren. Verdedigend had de Reest de zaak goed op orde en er werd nauwelijks ruimte prijsgegeven. Echter, in de omschakeling konden de Meppelers geen fatsoenlijke aanval opbouwen. Via snelle breaks werden er wel kansen gecreëerd maar van een systematische teamaanval was geen sprake. De 1-0 kwam dan ook vanuit een individuele actie. Het was Roelof Driesen die op rechts vrij doorkwam en met een geplaatst schot de score openbrak. Even leek het erop dat de Reest door de 1-0 beter ging spelen. In de slotseconden werd er nog een strafworp geforceerd. Roelof Driesen mocht aanleggen, maar typerend voor het spelbeeld op dat moment werd zelfs deze kans gemist.
In de rust naar de tweede periode hamerde coach Nonhebel er ook op dat er aanvallend te weinig werd gebracht en dat het tempo aanzienlijk omhoog moest. De speech van Nonhebel had effect want de Meppelers brachten het overwicht wat ze hadden eindelijk tot uitdrukking in scores. Keeper Martijn Schuring keerde een inzet van Stadskanaal tijdens een manmeersituatie en bediende Eelco Bakker in de daarop volgende break. Bakker liet maar weer eens zien een neusje voor dit momenten te hebben en liet de keeper van Stadskanaal kansloos; 2-0. Door het hogere speeltempo werd Stadskanaal verder teruggedrongen en de gasten begonnen fouten te maken. De Reest kreeg een manmeersituatie die uiterst zorgvuldig werd uitgespeeld. William Bijker zag Arjan Broekman vrij liggen bij de eerste paal en Broekman scoorde de 3-0. Kort daarop herhaalde Martijn Meijer hetzelfde kunstje van Eelco Bakker. Meijer kwam ook in de break vrij door en scoorde de 4-0 middels een prachtige boogbal. Waar verwacht mag worden dat de Reest zou doordrukken leek het alsof de ploeg het verder wel welletjes vond. De pressing was compleet weg en Stadskanaal kreeg alle ruimte om gevaar te stichten voor het Meppeler doel. Doelman Schuring verkeerde in een moment van onachtzaamheid en liet zich verrassen door een afstandschot. In de eerste de beste daarop volgende tegenaanval scoorde Stadskanaal opnieuw. Jeroen Flederus pressde de midvoor van Stadskanaal niet genoeg uit waardoor deze met een fraaie backhand de 4-2 scoorde.
De derde en vierde periode werd bijna als een formaliteit uitgespeeld. De Reest speelde ongeconcentreerd en ongeïnspireerd en aanvallend kwam er nagenoeg niets meer uit de verf. Door de minimale krachtsinspanning die de Reest leverde kon Stadskanaal nog een aardige partij meespelen. De derde periode werd afgesloten op 5-2 door een doelpunt van Eelco Bakker. In de vierde periode vergrootten Jeroen Flederus en Martijn Meijer de score nog tot 7-2. Het slotakkoord kwam op naam van Stadskanaal waardoor de Reest uiteindelijk met 7-3 de punten in huis wist te houden. De wedstrijd zelf gaf weg reden tot tevredenheid. Echter, om nog aanspraak te maken op de titel waren de Meppelers afhankelijk van het resultaat van concurrent Dragor. Beide ploegen hebben een gelijk aantal punten maar op basis van onderling resultaat is Dragor lijstaanvoerder. Echter, Dragor verzuimde alle punten in huis te houden tegen de Eemsrobben. Een gelijkspel was het feit waardoor de Reest nu alleen koploper is in de vierde bondsklasse. Met volgende week de laatste wedstrijd in Groningen tegen Trivia hebben alle Meppelers alle kaarten in handen om het felbegeerde kampioenschap binnen te halen!
