In de één na laatste thuiswedstrijd van het seizoen, ontving heren 1 van MZPC De Reest runner-up ESTA De Kikker uit Emmen. In een afgeladen Hesselingen werd het massaal toegestroomde publiek getrakteerd op bij vlagen schitterend waterpolo van beide Drentse ploegen. De bezoekers uit Emmen maken nog kans op het kampioenschap, waar voor De Reest de competitie eigenlijk wel gespeeld is. De Meppelers zijn uit de degradatiezone en kunnen eventueel nog een plekje stijgen op de ranglijst. Toch staan de wedstrijden tussen De Reest en De Kikker altijd op zich zelf. Al was het alleen maar om de eer van Drenthe.
Door: Richard Kamphuis
In de eerste periode golfde het spel over en weer. Beide ploegen waren wat afwachtend. Het was De Kikker die de score opende via een schot uit de tweede lijn. Ook het tweede wapenfeit kwam op naam van de ploeg uit Emmen. De Reest wist echter te herstellen en kon via Talsma en Meijer de stand gelijk trekken. De doelpunten bleven over en weer vallen, waardoor er aan het eind van de eerste periode een 4-5 tussenstand op het scorebord stond. Kamphuis en Driesen maakten de andere twee meppelse doelpunten.
Het begin van de tweede periode was een kopie van de eerste. Het spel golfde op en neer, waarbij De Kikker voor de 4-6 wist aan te tekenen. In de daarop volgende aanval werd gelegenheidsmidvoor De Vries goed aangespeeld. Midachter Prins van De Kikker trok aan de noodrem, wat de ploeg uit Meppel een strafworp opleverde. In deze cruciale fase van de wedstrijd werd het buitenkansje gelaten aan Kamphuis. Op onverklaarbare wijze liet hij de bal van zijn hand vallen bij het nemen van de strafworp. Deze onbenut latend. De Kikker was er als de kippen bij om uit de counter de 4-7 te maken. Door dee misser van Kamphuis leek de ploeg uit Meppel van zijn stuk gebracht. De Kikker zat in een flow en rondde de ene na de andere aanval af. Pas bij 4-9 en na een tactische time out van Van den Hoofdakker, wist De Reest weer eens te scoren. De teller bleef in de tweede periode uiteindelijk staan op 5-11.
Met een kansloze achterstand op het scorebord, motiveerde Van den Hoofdakker tijdens de rust zijn ploeg om door te blijven knokken. De speech was niet aan dovemans oren gericht, want De Reest wist het goede spel uit de eerste periode te hervatten. Kamphuis, die zo blameerde bij de strafworp, ging weer vanaf zijn vertrouwde midvoor positie spelen en maakte de 6-11. Even later scoorde Meijer de 7-11. De Kikker wist 7-12 te scoren, maar vervolgens waren het, wederom, Meijer en Talsma die de Reest tot nog slechts 3 doelpunten achter De Kikker schoten. Naar wat achteraf bleek, had De Reest met alle inspanningen in de derde periode om het tij te keren, zijn kruit verschoten. De Kikker liep uit tot 9-17, halverwege de vierde periode. In het slot van de wedstrijd scoorden Kamphuis en Meijer beiden nog 1 keer voor De Reest, waarmee de eindstand van 11-17 op het scorebord bleef steken.
Van den Hoofdakker was na afloop complimenteus naar zijn ploeg, maar constateerde ook dat zijn spelers fysiek het onderspit delfden tegen het sterkere De Kikker. Bij vlagen was De Reest in staat om het spel van De Kikker te volgen, maar op cruciale momenten kon de ploeg het verschil niet maken. De Kikker doet met recht mee om het kampioenschap. Hiervoor is het overigens wel afhankelijk van een slechte dag van zijn directe belagers Trivia en EZC. De Reest heeft nog vier wedstrijden te gaan deze competitie, waaronder tegen de lager genoteerde VKC en Middelsé. Weet de ploeg deze duels te winnen, dan heeft het zich na de slechte eerste seizoenshelft toch nog redelijk hersteld.
