Na de kerstborrels, feestdagen en nieuwjaarsrecepties, stonden de waterpoloërs van MZPC De Reest heren 1 te trappelen om hun eerste competitiewedstrijd van 2017 te spelen. Tegenstander De Veene stond op het programma. De Almeloërs waren ook de tegenstander in de eerste wedstrijd van de competitie. Uit in Almelo werd nipt verloren met 8-7, waarbij het gevoel was blijven hangen dat De Reest eigenlijk meer had verdiend.
Zonder de van zijn wintersport genietende Roelof Driesen, trok De Reest ten strijde in wat een spannend duel zou worden. Beide ploegen knalden uit de startblokken, waarbij de eerste kansen voor De Veene waren. Echter, door goed verdedigend- en keeperswerk bleef het Meppeler doel vooralsnog een onneembare vesting. De Reest had in het begin van de wedstrijd zichtbaar moeite om onder de zware pressing van De Veene vandaan te spelen. Pas in het tweede deel van de eerste periode kon via De Vries, midvoor Kamphuis worden bereikt. Hij zette de 1-0 op het scorebord. Dit eerste doelpunt bleek het startschot te zijn voor een fantastische fase. De Reest denderde in 2 minuten over De Veene heen en liet in deze fase zien dat de ploeg eigenlijk veel meer in huis heeft dan de ranglijst doet vermoeden. Via Talsma (2x) en De Vries liep de ploeg uit Meppel aan het eind van de eerste periode uit naar een mooie 4-0 voorsprong. De Veene in onmacht achterlatend.
Bij de start van de tweede periode ging De Reest door waar het gebleven was. Via een prachtige zwemactie van Meijer en de uitstekend spelende Voogt, die zeer slim de ruimte benutte, liep de ploeg verder uit, 5-0. Halverwege de tweede periode kon De Veene eindelijk wat terug doen, al had het daar wel een man meer situatie voor nodig. Nadat Kamphuis voor De Reest in een goed uitgespeelde overtalsituatie oog in oog met de keeper faalde de 6-1 te maken, leek De Reest het spoor bijster. De Veene knokte zich terug tot 5-4, waarna Talsma met een mooie midvoor actie de marge terug naar 2 bracht.
In de derde periode bleef De Reest dwalen. Het goede spel van de eerste periode was onzichtbaar en de opgebouwde voorsprong smolt als sneeuw voor de zon. Drie uitsluitingen aan Meppeler zijde en twee doelpunten van De Veene leidden tot een 6-6- tussenstand en het initiatief voor de Almeloërs. Keeper Schuring hield in deze fase zijn ploeg nog wel op de been, door voor de tweede keer in deze wedstrijd een strafworp te keren. Toch kon ook hij niet voorkomen dat De Reest aan het eind van de derde periode ineens tegen een 6-7 achterstand aankeek. Waarmee het doemscenario van de heenwedstrijd in Almelo weer opdoemde.
In de vierde periode deed De Reest nog wel dappere pogingen om het duel alsnog naar zich toe te trekken. Maar te vaak onnodig balverlies in de opbouw van de aanval, in combinatie met de gretigheid van De Veene, zorgde ervoor dat de achterstand groter werd. Talsma wist nog twee keer te scoren, 8-8, maar veroorzaakte vervolgens zelf op knullige wijze een strafworp. Deze keer bleek keeper Schuring kansloos. De rest van de wedstrijd bleek slechts voor de statistieken. De pijp was leeg bij De Reest en De Veene wist nog twee maal te scoren, 8-11.
Coach Van den Hoofdakker was uiteraard blij met het vertoonde spel aan het begin van de wedstrijd, maar kon over het hele duel niet tevreden zijn. “We spelen om te winnen, zeker thuis. Dan moeten we dat ook de hele wedstrijd laten zien. In het begin was de overtuiging duidelijk zichtbaar. Maar een wedstrijd wordt gespeeld over 4 periodes, niet 2. Volgende week wacht ons koploper Trivia. Ook een fysiek zware pot. Maar we zijn er klaar voor. Dat gebungel onder aan de ranglijst zijn we zat.”
