Afgelopen zaterdag stond de eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen op het programma. De waterpoloërs van MZPC De Reest heren 1 ontvingen in bad Hesselingen De Rijn uit Wageningen. Nog niet voor de bondscompetitie, die begint een week later, maar voor de ManMeer!-cup, het bekertoernooi voor bondsteams.
De Reest moest het deze wedstrijd doen zonder zijn topscorer van vorig jaar, Martijn Meijer, en talent Rick de Jong. De Jong kampt met een vervelende schouderblessure en Meijer verbleef in het buitenland. Geert Talsma en Job Voogt draaiden beide een goede voorbereiding en verdienden daarmee een basisplek.
In de eerste periode was het aftasten van beide kanten. De ploegen speelden niet eerder tegen elkaar en dat was zichtbaar. Uiteindelijk was het De Rijn die de score opende. Pas in het slot van de eerste periode kon De Reest wat terug doen. Kamphuis rondde een 1-0 situatie gedecideerd af. In de daarop volgende aanval keken de meppelers toch weer tegen een achterstand aan. Na een uitsluiting van midachter Bijker tekende De Rijn voor de 1-2.
In de tweede periode schoot De Rijn uit de startblokken en zette de aanvalsdrift om in een strafworp. Vanaf de 5-meter werd niet gemist, waardoor De Rijn de voorsprong verdubbelde. De Reest schakelde van het statische aanvalsspel via de midvoor, om naar een meer dynamische aanval, wat in twee opvolgende aanvallen, ook twee manmeer situaties opleverde. En tot twee maal toe werd het buitenkansje benut door Talsma. In het slot van de tweede periode kreeg De Reest nog eens 3 manmeer situaties mee. Door onzorgvuldig spel werden deze kansen om zeep geholpen. De Rijn nam het initiatief in de wedstrijd weer over en kwam via een doelpunt vanaf de midvoor en een tweede strafworp op 3-5. Weer moest de Reest tegen een achterstand opboksen.
De derde periode was nagenoeg een kopie van de tweede. De Reest had aanvallend het betere van het spel. Met de regelmaat van de klok werd een Wageningse speler voor 20 seconden naar de kant gestuurd wegens een zware overtreding. Maar toch wisten de mannen uit Meppel dit overwicht niet om te zetten naar een voorsprong. Steeds wanneer de aansluiting daar leek, werd door slordig verdedigen te makkelijk een tegendoelpunt weggegeven. De Reest bleef knokken voor wat het waard was en via doelpunten van wederom Talsma en Kamphuis, bleef De Reest in het spoor van De Rijn. De derde periode werd afgesloten met een 5-7 tussenstand.
Voor aanvang van de vierde periode zorgden de coaches Van den Hoofdakker voor de laatste tips en zweepten de mannen op om het betere spel om te zetten in winst. Talsma tekende voor zijn vierde treffer van de avond door een manmeer situatie af te ronden. Toch kon De Rijn de voorsprong even later weer naar twee brengen, door een sterke actie vanaf de midvoorpositie. De midvoor van De Rijn bleek een ware plaaggeest voor De Reest, die over de hele wedstrijd maar liefst 6 doelpunten voor zijn rekening nam. Kamphuis maakte even later de 7-8, nadat De Vries een strafworp verdiende. In het slot van de wedstrijd stond Arjan Hoeve op, die met een leep balletje over de keeper De Reest langszij bracht. Even later bracht Hoeve de ploeg zelfs op voorsprong. Het slot van de wedstrijd was voor De Rijn, die van buiten de 5-meter de overigens uitstekend keepende Schuring met een lullig taterballetje wist te verschalken. Na reguliere speeltijd 9-9.
Omdat de wedstrijden voor de ManMeer!-cup volgens het knock-out principe gespeeld worden, moesten er strafworpen genomen worden om een winnaar te bepalen.
Driesen, Kamphuis, Bisschop, Talsma en Schuring werden door Van den Hoofdakker aangewezen als de schutters. In de serie van 5 om 5 stopte keeper Schuring op magistrale wijze 2 strafworpen van De Rijn. De Reest miste er echter zelf ook 2. Driesen schoot zijn strafworp op de lat en keeper Schuring, die zelf de eer kreeg om de overwinning binnen te slepen, schoot onzorgvuldig recht op de keeper van De Rijn.
Nadat ook de eerste serie van 5 om 5 in een gelijkspel eindigde, werd de reeks vervolgd met strafworpen om en om. De eerste twee vlogen aan beide kanten binnen. Schuring stopte de derde van De Rijn, waarna Bisschop de kans kreeg om het af te maken. De druk werd hem echter te veel. Bisschop, die zijn eerste strafworp nog zonder problemen in de touwen legde, schoot nu jammerlijk voor langs. Keeper Schuring liet ook bij de 4e strafworp van De Rijn zien waarom hij een penaltykiller is, want ook deze prima genomen bal ranselde hij uit de kruising. Nu was het aan Talsma die de buitenkans kreeg om De Reest de overwinning te bezorgen. Talsma had de hele wedstrijd gedomineerd op de midachter, en met zijn vier doelpunten in de reguliere speeltijd was hij van absolute waarde. Het jonge talent bleek vanaf 5-meter zijn zenuwen de baas en schoot De Reest naar de overwinning, waardoor de ploeg uit Meppel verder bekert in de ManMeer!-cup.
De coaches Van den Hoofdakker waren tevreden met de vertoonde veerkracht van hun ploeg, maar hadden ook nog wel het nodige aan te merken. “We krijgen veel te makkelijk doelpunten tegen, terwijl we zelf een enorme strijd moeten leveren om te scoren. Daarnaast maken we onze manmeer situaties te weinig af, waardoor we onszelf vergeten te belonen. Toch zijn we tevreden. Doelstelling was een ronde verder bekeren en dat is gelukt.”
De tweede ronde van de ManMeer!-cup wordt gespeeld in het weekend van 22 en 23 oktober. Wie dan de tegenstander wordt, is nog niet bekend. De loting is op 14 september. Volgende week zaterdag start de competitie. De Reest gaat op bezoek bij het uit de tweede klasse gedegradeerde De Veene uit Almelo. De Veene wist eveneens zijn bekerduel te winnen, met 8-6 van Neptunia ’24 uit Sneek.
