In het kader van het promoten van het waterpolo in Meppel en omstreken stond afgelopen vrijdag in bad Hesselingen een demonstratiewedstrijd op het programma. Onder grote publieke belangstelling speelde de herenselectie van de Reest tegen de dames van Polar Bears uit Ede, dat in de landelijke eredivisie uitkomt. De avond werd gevuld met tal van side-events waarbij het waterpolo het centrale thema was en waarbij de samenwerking tussen de vereniging MZ&PC de Reest, diverse partners en sponsoren goed tot uitdrukking kwam.
Het officiële programma werd gestart met een warming-up met muzikale ondersteuning waardoor de juiste sfeer werd gecreëerd voor een ware topwedstrijd. Onder begeleiding van gelegenheidsspeaker Marnix Barelds en een fantastische lichtshow van de nieuwe led-verlichting van bad Hesselingen werden de spelers en speelsters voorgesteld aan het publiek. Bij het voorstellen werd er gerefereerd aan de indrukwekkende erelijst van de dames van Polar Bears. Vanaf 2002 behaalde de ploeg liefst 5 landstitels en 4 nationale bekertitels. Ondanks een gemiddelde leeftijd van circa 20 jaar bestaat het team uit diverse oud-internationals en jeugdinternationals met onder meer bekende namen als Elsemieke Sevenich en Nienke Vermeer.
De Reest is sinds jaar en dag in het noorden en Meppel en omstreken een naam op het gebied van waterpolo. De vereniging beschikt al jaren over een bloeiende jeugdafdeling met teams voor diverse leeftijden en niveaus. De herenselectie speelt al sinds jaar en dag in de landelijke bondsklasse van de KNZB. De avond onderstreepte dan ook maar eens weer hoe waterpolo leeft en georganiseerd is in Meppel. Een goed georganiseerde avond vol met waterpolo. Diverse activiteiten kwamen aan bod om er een waar feest van te maken voor bezoekers, leden, sponsoren en partners. Mede dankzij deze sponsoren en partners werd de wedstrijd een succes. Dit in het bijzonder door de bijdrage van bad Hesselingen. Door onder andere gebruik te maken van diverse faciliteiten en diensten van bad Hesselingen, waaronder de nieuwe led-verlichting en de muzikale ondersteuning, ontstond er een perfecte ambiance.
De leiding van deze bijzondere wedstrijd was in handen van topscheidsrechters Tjeerd Dijkhuis en Wiebe van der Molen. Rond de klok van 9 uur klonk het eerste fluitsignaal en trokken de teams ten strijde. Coach Andre Senz had de herenselectie van de Reest vooraf gewaarschuwd voor onderschatting. De dames van Polar Bears trainen gemiddeld 6 keer per week en beschikken over een zeer goede conditie en schuwen het fysieke spel niet.
Na de openingstreffer van de Reest waren het de dames van Polar Bears die de eerste twee periodes volledig domineerden. De heren van de Reest waren behoorlijk onder de indruk van het spel van Polar Bears. De dames hadden een zeer actieve en hoging ligging in het water, waren behendig met de bal en schakelden snel om van verdediging naar aanval. De Reest was dan ook niet in staat om Polar Bears in toom te houden. Mede door sterke midvooracties van met name Sevenich en Vermeer creëerden de dames kans op kans. Begin 2e periode liepen de dames uit naar een voorsprong van liefst 3-8.
Coach Andre Senz gaf zijn ploeg mee om vanaf de 3e periode meer met plezier en ontspanning te spelen en het ontzag voor de tegenstander los te laten. Hierbij moest de pressing strakker gespeeld worden en moest de zone-verdediging open gespeeld worden door het positioneren van een tweede midvoor. Ondersteund door het publiek kreeg de Reest langzaam het goede gevoel te pakken. De manmeers werden gescoord en een aantal goed opgezette aanvallen en schoten uit de tweede lijn troffen doel. Het gevolg was dat de Reest de gehele derde periode dicteerde en liefst zesmaal scoorde en geen enkel doelpunt tegen incasseerde. Met een tussenstand van 11-8 was de verhouding ineens volledig ten gunste van de Reest gedraaid. Hierbij moet gezegd worden dat de Reest dit onderscheid mede wist te maken door fysieke spel en schoten uit de tweede lijn waarbij de dames van Polar Bears geen risico namen om blessures te voorkomen.
In de laatste periode ontstond een ware apotheose van een fantastische avond waterpolo. Beide ploegen speelden onbevangen en vol op de aanval waardoor er doelpunten over en weer vielen. De dames van Polar Bears hadden zich duidelijk voorgenomen hun huid duur te verkopen en zich niet zomaar te laten trakteren op een verliespartij. De dames toonden dan ook hun ware kwaliteit en langzaam maar zeker trokken de dames de stand gelijk. Ruim anderhalve minuut voor tijd werd de 14-14 gescoord. In de slotseconden moest de Reest meerdere manmeersituaties incasseren en alle zeilen bijzetten om verlies te voorkomen. Wonderlijk wel slaagden de Meppelers hierin en zo werd er met een gelijkspel geëindigd.
Na afloop waren de reacties onverdeeld positief. Een mooie avond waterpolo met alleen maar winnaars waarin het publiek, partners en sponsoren met de hoofdprijs huiswaarts keerden. De dames van Polar Bears genoten zichtbaar van de geweldige ambiance in bad Hesselingen. De dames gaven toe verrast te zijn door de veerkracht van de Reest in de derde periode en dat het noodzakelijk was om in de laatste periode tot het uiterste te gaan om er een gelijkspel uit te slepen. De Reest complimenteerde daarbij de waterpolokwaliteiten van de dames.
Een grote winst zijn de vervolgafspraken en contacten die met Polar Bears zijn ontstaan voor de toekomst van het waterpolo in Meppel. Zo zal de herenselectie een return spelen tegen de dames in Ede. Damescoach van Polar Bears Mieke van der Sloot zal in het nieuwe jaar een clinic verzorgen voor de jeugd van de Reest. Kortom een waar waterpolospektakel met alleen maar winnaars.
Het fotoverslag is te vinden op: http://www.oypo.nl/pixxer.asp?path=o62gfp54&user=mzpcdereest
